Recuperando Trafalgar

Trafalgar es el primero de estos episodios e inicia una serie protagonizada por un muchacho, Gabriel de Araceli, a quien el azar lleva a ser testigo de la gran batalla naval. A través de su mirada casi de niño, se ofrecen objetivamente los perfiles del combate y la personalidad de oficiales heroicos, viejos marinos, familias gaditanas…, todo un sector de la España que poblará el conjunto de los Episodios.

Cuando empecé la aventura de este blog ya había comenzado la Primera Serie de los EE. NN. Próximamente me embarcaré en el segundo tomo de la Tercera Serie. Pero también me gustaría recuperar los comienzos de Gabriel de Araceli, el Gabriel niño. Así que toca enrolarse para la batalla de Trafalgar...
Primero de los Episodios Nacionales. Un relato impresionante de la batalla de Trafalgar, que nos recuerda a los apasionantes libros de aventuras con viajes en el mar, como los de Stevenson, no desde el punto de vista estrictamente histórico. Sin ningún partidismo. Sólo Galdós lo hubiera narrado así. Conocemos a un gran personaje como es Gabriel y veremos su evolución. Me gusta la reflexión que se hace sobre las consecuencias de la guerra. Bella visión del Cádiz de la época.

Muy recomendable.

***

"Maravillosa superchería de la imaginación! Como quien repasa hojas hace tiempo dobladas de un libro que se leyó, así miro con curiosidad y asombro los años que fueron; y mientras dura el embeleso de esta contemplación, parece que un genio amigo viene y me quita de encima la pesadumbre de los años, aligerando la cargo de mi ancianidad, que tanto agobia el cuerpo como el alma. Esta sangre, tibio y perezoso humor que hoy apenas presta escasa animación a mi caduco organismo, se enardece, se agita, circula, bulle, corre y palpita en mis venas con acelerada pulsación. Parece que en mi cerebro entra de improviso una gran luz que ilumina y da forma a mil ignorados prodigios, como la antorcha del viajero que, esclareciendo la obscura cueva, da a conocer las maravillas de la geología tan de repente, que parece que las crea. Y al mismo tiempo mi corazón, muerto para las grandes sensaciones, se levanta, Lázaro llamado por voz divina, y se me sacude en el pecho, causándome a la vez dolor y alegría."

“En nuestras lanchas iban españoles e ingleses, aunque era mayor el número de los primeros, y era curioso observar cómo fraternizaban, amparándose unos a otros en el común peligro, sin recordar que el día anterior se mataban en horrenda lucha, más parecidos a fieras que a hombres. Yo miraba a los ingleses, remando con tanta decisión como los nuestros; yo observaba en sus semblantes las mismas señales de terror o de esperanza, y, sobre todo, la expresión propia del santo sentimiento de humanidad y caridad, que era el móvil de unos y otros. Con estos pensamientos, decía para mí: ¿Para qué son las guerras, Dios mío? ¿Por qué estos hombres no han de ser amigos en todas las ocasiones de la vida como lo son en las de peligro? Esto que veo, ¿no prueba que todos los hombres son hermanos?”

“Mi amo no pudo reprimir la expresión de su profunda pena; y como la avanzada edad amenguaba en él la presencia de ánimo propia de tan terribles momentos, hubo de pasar por la pequeña mengua de derramar algunas lágrimas, triste obsequio a sus compañeros. No es impropio el llanto en las grandes almas; antes bien, indica el consorcio fecundo de la delicadeza de sentimientos con la energía de carácter. Mi amo lloró como hombre, después de haber cumplido con su deber como marino”

Árbol de canción, Federico García Lorca

Caña de voz y gesto,
una vez y otra vez
tiembla sin esperanza
en el aire de ayer.

La niña suspirando
lo quería coger;
pero llegaba siempre
un minuto después.

¡Ay sol! ¡Ay luna, luna!
Un minuto después.
Sesenta flores grises
enredaban sus pies.

Mira cómo se mece
una vez y otra vez,
virgen de flor y rama,
en el aire de ayer.

DESCUBRIMIENTOS: Armadale de Wilkie Collins

Cuando el anciano Allan Armadale escribe su terrible confesión en el lecho de muerte, no puede ni imaginarse las repercusiones que tendrá esa carta cuando su hijo recién nacido la lea años después. Por segunda vez, dos hombres con el mismo nombre y el mismo apellido se verán implicados en la prosecución de una herencia que parece maldita.Mientras tanto, se suceden las sigilosas intrigas de Lydia Gwilt, un personaje misterioso y perverso que horrorizó a los lectores victorianos y que todavía hoy sobrecoge. Una mujer que llegó a ser definida por la crítica como "una de las villanas más curtidas".
Con estos hilos y la complicidad del lector, el maestro Wilkie Collins teje una trama envolvente y seductora que brega entre identidades confusas, maldiciones heredadas, rivalidades amorosas, espionaje... y asesinatos.

Mi intención era iros descubriendo los libros del maestro Collins, y con Armadale acabo de presentaros las 6 novelas que he leído de él ( pero espero que sean muchas más). Afortunadamente se han reeditado bastantes obras del autor en castellano, muchas de ellas en bolsillo y algunas ediciones son realmente hermosas. Así que si tenéis oportunidad no dudéis en comenzar un libro suyo.

Armadale probablemente es la mejor novela que he leído hasta ahora del escritor, a pesar de que La dama de blanco y La piedra lunar dejaron el listón muy alto . Como ya nos tiene acostumbrados Wilkie Collins es un libro lleno de giros inesperados, donde no se puede dar nada por sentado. Tiene personajes muy diversos, de ellos me quedaría con Miss Gwilt (esa arpía inquietante que eclipsa a todos los demás, heredera del Conde Fosco, diría que es el alma del libro) y Ozias Midwinter, que viendo su evolución me parece uno de los personajes más coherentes.

Esta vez no he recopilado fragmentos porque el ejemplar que tenía lo presté…

La entrada por supuesto dedicada a Samisú, porque es su novela favorita de Collins (o casi).

Amsterdam, Alex Ubago

Feliz día del libro

Para todos los amigos lectores que tengo repartidos por España de norte a sur, a aquellos que se encuentran en varios puntos de América Latina, y a todos los que se pasan por aquí a leerme, les deseo que pasen un feliz día del libro. Y sobre todo, que sigáis soñando y volando de la mano de las páginas de un libro. El año pasado dejaba mi particular homenaje a Galdós en este día, recordando que en Las Palmas de Gran Canaria dedicaban su feria del libro a rescatar su figura y obra. Hoy dejo unos fragmentos del Quijote, que siempre se prestan a relectura, porque siempre descubrimos algo. Si aún no habéis leído esta obra cumbre, no la dejéis pasar. ¡Hay que leerla al menos una vez en la vida!

"Hoy es el día más hermoso de nuestra vida, querido Sancho; los obstáculos más grandes, nuestras propias indecisiones; nuestro enemigo más fuerte, el miedo al poderoso y a nosotros mismos; la cosa más fácil, equivocarnos; la más destructiva, la mentira y el egoísmo; la peor derrota, el desaliento; los defectos más peligrosos, la soberbia y el rencor; las sensaciones más gratas, la buena conciencia, el esfuerzo para ser mejores sin ser perfectos, y sobre todo, la disposición para hacer el bien y combatir la injusticia donde quiera que estén. "

"La libertad, Sancho, es uno de los más preciosos dones que a los hombres dieron los Cielos; con ella no pueden igualarse los tesoros que encierra la tierra ni el mar encubre; por la libertad, así como por la honra, se puede y debe aventurar la vida, y, por el contrario, el cautiverio es el mayor mal que puede venir a los hombres."

Fragmentos: Historia de dos ciudades de Charles Dickens

Historia de dos ciudades tiene probablemente uno de los comienzos más representativos de la vasta obra de Dickens, y también es uno de los comienzos de novela más recordados de la literatura universal. Esta es una de las obras más impactantes del autor y forma parte de su último período. Como telón de fondo están Londres y París, en los albores de la Revolución Francesa, de ahí el título, pues narra dos realidades históricas y sociales. Cuando te adentras en la novela vives lo convulso de aquella época y el levantamiento de las calles. Si a esto le sumas personajes tan humanos como Lucía Manette y Carton (se hizo inolvidable con su altruismo ), tenemos una obra maestra. La recomiendo sin reservas.

"Eran los mejores tiempos, era los peores tiempos, la edad de la sabiduría, el ciclo de la estupidez, la fase de la creencia, la etapa de la incredulidad, la estación de la Luz, la hora de las Sombras, era la primavera de la esperanza, el invierno de la desesperación, lo teníamos todo por delante, nada había frente a nosotros..."

" A lo largo de las calles de París avanzaban con estruendo los toscos y trágicos carros de la muerte. Seis carretas llevaban el vino del día a la guillotina... Seis carretas rodaban a lo largo de las calles. Vuélvelas a lo que eran antes, Tiempo, tú que eres un poderoso mago, y se verán las carrozas de monarcas absolutos, los equipajes de nobles feudales, los vestidos de rutilantes jezabeles, las iglesias que no son la casa de mi padre, sino guaridas de ladrones, las chozas de millones de hambrientos campesinos. "

"De mi puedo decir que mi mayor deseo sería olvidar que de él formo parte. Ni el mundo tiene algo bueno."

DESCUBRIMIENTOS: La llamada de lo salvaje, Jack London

La historia se desarrolla en la época de la fiebre del Oro en Canadá. Buck es un perro cuyo padre era un San Bernando, que es muy respetado y querido en el hogar de su amo. Unos traficantes raptan al perro. Después de someterlo a una cruel paliza, el perro que queda moribundo, sobrevive. El perro es comprado por los dueños de un trineo, así que pronto tendrá que aprender a sobrevivir en condiciones adversas. Su carácter afable cambiará marcado por las leyes de la selva y el instisto para sobrevivir. Su situación cambiará cuando encuentra a un amo respetuoso.

Un libro de aventuras de lectura rápida y apasionante, con apenas 130 páginas. Me gustó mucho la evolución del personaje Buck, que es el protagonista. Me recordó este libro a Colmillo Blanco, también del mismo autor, donde un animal es el protragonista, en su misma línea tiene descripciones desgarradoras. El libro está lleno de momento impactantes y dramáticos. El final, uno de los más emocionantes que he leido. Muy recomendable para los aficionados a la narrativa de aventuras, Jack London tiene un estilo directo (como un mazazo) y cercano que creo que puede gustar a casi todos.

***

" Hay un éxtasis que señala la cúspide de la vida, más allá de la cual la vida no puede elevarse. Pero la paradoja de la vida es tal que ese éxtasis se presenta cuando uno está vivo, y se presenta como un olvido total de que se está vivo. Ese éxtasis, ese olvido de la existencia, alcanza al artista, convirtiéndolo en una llama de pasión. Alcanza al soldado, que en el ardor de la batalla ni pide ni da tregua, y alcanzó a Buck que corría al frente de la jauría lanzando el atávico grito de los lobos y pugnando por atrapar la presa que huía a la luz de la luna. Estaba surcando los abismos de su especie y de las generaciones más remotas, estaba retornando al seno del Tiempo. Estaba dominado por el puro éxtasis de la vida, por la oleada de la existencia, por el goce perfecto de cada músculo, de cada articulación, de cada nervio, y todo era alborozo y delirio, expresión en sí misma del movimiento que lo hacía correr triunfante bajo la luz de las estrellas y sobre la materia inerte y helada. "

Estados de ánimo, Mario Benedetti

Unas veces me siento
como pobre colina,
y otras como montaña
de cumbres repetidas,
unas veces me siento
como un acantilado,
y en otras como un cielo
azul pero lejano,
a veces uno es
manantial entre rocas,
y otras veces un árbol
con las últimas hojas,
pero hoy me siento apenas
como laguna insomne,
con un embarcadero
ya sin embarcaciones,
una laguna verde
inmóvil y paciente
conforme con sus algas
sus musgos y sus peces,
sereno en mi confianza
confiando en que una tarde,
te acerques y te mires..
te mires al mirarme.

Grandes películas (III): El diario de Noa, Nick Cassavetes(2004)

PARAÍSO INHABITADO de Ana María Matute

"Nací cuando mis padres ya no se querían", recuerda Adriana, mucho después de que todo haya sucedido. Por ello, la niña se crea un paraíso propio, poblado por amigos imaginarios y una familia de su elección. Esta felicidad a medida se ve perturbada cuando Adriana debe iniciar el periplo escolar y entrar definitivamente en el mundo de los adultos, un entorno que le resulta ajeno cuando no hostil. Sin embargo, siempre queda un refugio bajo las relucientes estrellas escondidas en los cristales de la lámpara del salón.

Esta es mi segunda incursión en la obra de Ana María Matute y me ha gustado incluso más que Primera Memoria, a pesar de lo trágico del final. Hay mucha nostalgia en estas páginas, creo que muchos nos veremos reflejados en la historia de Adri, porque ante la soledad y la carencia de afectos nos creábamos nuestro propio mundo para sobrevivir. El paraíso inhabitado de Adriana, lo creamos cada uno y aprendimos a ver muchas cosas invisibles para el resto. Y según parece Matute también, porque hay mucho de su vida en este libro. Las emociones y descubrimientos de la infancia, la madurez temprana, el mundo interior, el descubrimiento del primer amor, pueblan esta novela, y la llenan de ternura. Como tiernos son los personajes, sobre todo Teo y Tata María, donde Adri intenta llenar el vacío familiar. Eduarda, su tía, es la única que comprende verdaderamente a la niña y contribuye a su crecimiento emocional, una lástima que sus apariciones en la novela sean breves. Otro de los descubrimientos es Gavrila, que cambiará por completo el mundo de Adriana. La novela a partir de este encuentro cobra más fuerza y magia. Es una obra realmente poética, terminas cayendo rendido ante su prosa. Está llena de pasajes hermosos. La recomiendo completamente a todos, sin reservas.

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"Y cuando Gavi tiraba de mi mano trepando hacia ella, sentí el anticipo de lo que podía ser volar. Y luego creí oír los fru-fru de los papeles transparentes en las ventanas del teatro, rojos, amarillos y azules. Los colores de una luna casi redonda, nunca descuartizada, flotando sobre la nave del Pirata Arrepentido, o de las tristes palabras de Caperucita Gris (antes Caperucita Encarnada y ahora Caperucita Azul). Como un relámpago, venían a mi memoria esas y otras muchas cosas mientras Gavi tirada de mí con fuerza, casi sin piedad hacia la misteriosa ventana donde se abarcaba lo inabarcable: el cielo, dentro de ella, desbordaba sus límites, era un cielo sin principio ni fin. Más, mucho más, que el que la rodeaba y se extendía sobre nuestras cabezas. Aquella ventana había atrapado un cielo nuestro, inmenso y en él regresábamos al territorio de una alfombra con rombos azules y marrones sobre la que escuchábamos, más que leíamos, la voz de las historias o de los sueños que poblaron nuestra primera infancia."

"Colgaban por todas partes sábanas, bamboleándose en los tenderos, empapadas de agua, con centello de nieve, levantando oleadas de blancura. Como si una fantasmal flota de veleros hubiera invadido el terrado. Ya no era el terrado, era un revivir de lecturas: La isla del tesoro, Robinson, Peter Pan y el País de Nunca Jamás… En el aire se respiraba el mar, al mismo tiempo que se oía. Como cuando nos acercábamos caracolas marinas a la oreja."

"Y entonces lo vi cruzar, tan blanco y reluciente como lo viera salir corriendo del cuadro que lo aprisionaba, al Unicornio. Esta vez cruzó el valle recién descubierto sin ruido de hojas pisoteadas, tan sólo hollando y dejando a su paso misteriosas huellas en el silencio solemne de la nieve. Mi corazón parecía un pájaro que quisiera escapar de la jaula. Y de pronto me vino a la memoria el pequeño Kai, aquel día de invierno en que calentó en la estufa una moneda, la acercó al cristal de la ventana y cuando el hielo se derritió, por aquel redondel vio por primera vez a la Reina de las Nieves."

Snegopady, t.A.T.u.

Despedida del mar, José Hierro

Por más que intente al despedirme
guardarte entero en mi recinto de soledad,
por más que quiera beber tus ojos infinitos,
tus largas tardes plateadas, tu vasto gesto, gris y frío,
sé que al volver a tus orillas nos sentiremos muy distintos.
Nunca jamás volveré a verte con estos ojos que hoy te miro.
Este perfume de manzanas, ¿de dónde viene?
¡Oh sueño mío, mar mío!
¡Fúndeme, despójame de mi carne, de mi vestido mortal!
¡Olvídame en la arena, y sea yo también un hijo más,
un caudal de agua serena que vuelve a ti,
a su salino nacimiento, a vivir tu vida como el más triste de los ríos!
Ramos frescos de espuma...
Barcas soñolientas y vagas...
Niños rebañando la miel poniente del sol...
¡Qué nuevo y fresco y limpio el mundo...!
Nace cada día del mar, recorre los caminos que rodean mi alma,
y corre a esconderse bajo el sombrío,
lúgubre aceite de la noche;
vuelve a su origen y principio.
¡Y que ahora tenga que dejarte para emprender otro camino!...
Por más que intente al despedirme llevar tu imagen,
mar, conmigo; por más que quiera traspasarte,
fijarte, exacto, en mis sentidos;
por más que busque tus cadenas para negarme a mi destino,
yo sé que pronto estará rota tu malla gris de tenues hilos.
Nunca jamás volveré a verte con estos ojos que hoy te miro.

EL CUADERNO DE NOAH de Nicholas Sparks

Primero fueron catorce años de distancia, las cartas robadas, los impedimentos sociales, la guerra. Más tarde un compromiso inoportuno, la pasión arrebatadora, el amor improbable. Ahora, aunque el abismo que les separa es mucho más profundo, Noah no pierde la esperanza de reencontrarse con la única mujer a la que ha amado. Y cada mañana, tras colocarse las gafas, abre el diario de su vida y lee, lee todo lo que ha hecho de sus días un camino pleno de momentos de felicidad. Así, a través de las páginas de ese misterioso cuaderno, descubrimos la historia de un amor que logró superar todas las barreras imaginables y que hoy, quizás, pueda superar también el muro del olvido.

No he leído mucho la novela romántica, pero El cuaderno de Noah me ha calado hondo. Es la historia de un amor altruista que no conoce fronteras, y que por eso perdura a lo largo de los años, nunca se extingue. Por tratar el verdadero amor, es un libro que nunca se hace pesado. Este autor tiene una sensibilidad especial para recrear un ambiente donde se respira amor (es fácil ver los ojos de Allie y Noah brillar, cuando se miran el uno al otro). Por eso, no es difícil que enseguida te hayas metido en esta historia, y la vivas tanto que te emociones, en multitud de pasajes. Juventud y vejez, las dos son partes conmovedoras. Las cartas que se escriben son mágicas.

Una novela absolutamente recomendable, los que huyáis de los clichés de este tipo de novelas, no os preocupéis, porque la historia de Noah y Allie es todo lo contrario. La releeré con tiempo y si la encuentro, leeré la segunda parte La boda. Sobre la adaptación cinematográfica he oído muy buenos comentarios, algunos incluso dicen que la película es mejor (si es así, teniendo el precedente del libro, la película debe ser una obra maestra del cine).

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“Contemplamos el mundo que nos rodea en silencio. Hemos tardado toda una vida en aprender a hacerlo. Al parecer sólo los viejos son capaces de estar juntos sin decir nada y sentirse bien. Los jóvenes, impulsivos e impacientes, siempre rompen el silencio. Es una lástima, pues el silencio es puro. El silencio es sagrado. Une a las personas, porque sólo aquellos que se sienten cómodos con la compañía del otro pueden estar juntos sin hablar. Es una gran paradoja.”

“Nos duele tanto separarnos porque nuestras almas están unidas. Es probable que siempre lo hayan estado y que siempre lo estén. Quizá hayamos vivido mil vidas antes que esta y nos hayamos encontrado en cada una de ellas. Y hasta es posible que en cada ocasión nos hayamos separado por los mismos motivos. Esto significa que este adiós es a un tiempo un adiós de diez mil años y un preludio de lo que vendrá.”

“La poesía siempre ha sido una de sus múltiples aficiones.Thomas, Whitman, Eliot, Shakespeare y el David de los Salmos. Amantes de las palabras, artífices del lenguaje. Cuando miro hacia atrás mi pasión por la poesía me sorprende y a veces hasta me arrepiento de ella. La poesía embellece la vida pero también la entristece, y no estoy seguro de que sea un intercambio justo para alguien de mi edad. Uno debería disfrutar de otras cosas cuando aún tiene oportunidad de hacerlo; debería pasar los últimos días al sol. Yo los pasaré junto a la luz de una lámpara.”

Para Atreyu.....

Querido Atreyu:

En primer lugar, muchas gracias por tu magnífico detalle. Queremos que sepas que nos ha llegado al corazón, y que nos ha hecho volar por Fantasía y de este modo, engrandecerla más, y así estar en Babia mucho rato. Todo esto gracias a ti, valiente guerrero.
Así que hemos querido que recuerdes todo aquello que amas. ¿Recuerdas cuando superaste el miedo al pasar a través de los portones de las esfinges? Hacía falta valor....
Y tantas otras aventuras..........
Muchos recuerdos, Atreyu.
Nadie sabe lo grande que es Fantasía. Ni que tú eres Atreyu. ¿O sí?
Besos de Jaime y Arwen.

EL LABERINTO DE LA FELICIDAD de Álex Rovira y Francesc Miralles

Ariadna es una mujer perdida en un laberinto donde, para escapar, debe hallar respuesta a cuestiones existenciales. La búsqueda de la felicidad ha sido y es una constante en la historia de la Humanidad. Pero ¿qué es exactamente la felicidad? Como si se tratara de una mariposa difícil de atrapar, la ciencia y la filosofía siempre han intentado saber dónde se posa.

El laberinto de la felicidad es un libro corto, que se lee de una sentada, pero que es muy intenso. Empezar la historia de Ariadna es embarcarse en un viaje lleno de reflexiones sobre la vida y su sentido, donde muchas veces nos sentiremos identificados con la protagonista, y donde puede que hasta nos encontremos con nosotros mismos… (Y no digo más) Esta es una fábula deliciosa donde aparecen multitud de personajes de lo más diversos que van acompañando a Ariadna en su viaje, llenándola de enseñanzas después de que ella hubiera perdido la fe en todo. Yo me quedo con el explorador, la banquera del Amor, el pigmeo sonriente y la señora limpiadora de los tres escalones. Me ha gustado el guiño que hay a El Principito.

Creo que es un libro que deberían leer todos, porque más allá de pensar si uno lo necesitaría o no, es un hermoso ejercicio de reflexión su lectura que nadie debería perderse.

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“Quien no sueña está muerto en vida.”

“-¿Cómo funciona este banco?

-Gestiona un amor sin intereses, porque se da libremente sin esperar nada a cambio. Puedes ingresar sonrisas, abrazos, caricias, besos, mimos… Sea lo que sea lo que inviertas, siempre te saldrá a cuenta y multiplicarás su valor. También puedes realizar ingresos de mucho valor pero sumamente discretos: en este banco se valora saber perdonar, callar a tiempo, agradecer los gestos de otros… El amor es una divisa que nunca pierde valor en la bolsa de la vida. ¿A qué esperas para ponerlo en acción?”

“¿Ves estos tres escalones? Son los mismos que tiene cada persona en su cabeza y hay que limpiarlos. El primero es la opinión que tenemos de los demás, que sólo sirve para crear prejuicios. El segundo es la opinión que creemos que los demás tienen de nosotros, que genera miedos, engaños y malentendidos. El tercero es la opinión que tenemos de nosotros mismos, que hace que nos miremos el ombligo e inventemos problemas. Conviene limpiar de vez en cuando las opiniones de estos tres escalones para tener una vida auténtica y feliz.”

FAHRENHEIT 451

Leer este maravilloso libro significa comprender muchas cosas acerca de la lectura, por eso lo encuentro tan diferente de Un mundo feliz.

Estamos ante un estado dictatorial en el que todos están ciegos y ¡ay del que no está!

Los bomberos no apagan fuegos; queman libros.

Pero un día, uno de ellos, Montag, descubre algo en uno de ellos al conocer a una muchacha extraña y diferente.


En aquel momento, Clarise McClellan dijo:
-¿No le importa que le haga preguntas?¿Cuánto tiempo lleva trabajando de bombero?
-Desde que tenía veinte años, ahora hace ya diez años.
-¿Lee alguna vez alguno de los libros que quema?
Él se echó a reír.
-¡Está prohibido por la ley!
-¡Oh! Claro....

-¿Es verdad que, hace mucho tiempo, los bomberos apagaban incendios, en vez de provocarlos?
-No. Las casas han sido siempre a prueba de incendios. Puedes creerme. Te lo digo yo.
-¡Es extraño!Una vez oí decir qu hace muchísimo tiempo las casas se quemaban por accidente y hacían falta bomberos para apagar las llamas.
Montag se echó a reír.

( Ray Bradbury,Fahrenheit 451, Barcelona, Ediciones G.P.,1968)

LOS DIABLOS DEL MAR de Javier Castro y Enrique G. Luque

En 1830, un grupo de hombres acusados de actos de piratería fueron ahorcados en Cádiz mientras su cabecilla, el pontevedrés Benito de Soto, esperaba idéntica suerte en una angustiosa prisión de Gibraltar. Todos ellos, protagonistas de una aventura marítima sin igual que se desarrolla en tres continentes distintos, se llevaron a la tumba uno de los más desconcertantes misterios de la historia de Cádiz del siglo XIX.

Ahora, F. Javier Castro y Enrique G. Luque han aunado esfuerzos para narrar, apoyados en numerosos datos reales, una de las aventuras más apasionantes que pueda encontrar en el panorama literario.

Los Diablos del Mar es una novela histórica y de aventuras, sobre todo un libro de aventuras en el mar. Los autores hicieron una importante labor de investigación, recabando datos sobre la figura de Benito de Soto y todos sus viajes, enlazándolo con uno de los misterios históricos más curiosos de Cádiz, y el resultado final ha sido bastante bueno. Un libro fiel a los hechos reales y a la vez un lectura amena, con cierto estilo a las aventuras del mar de Stevenson. El ritmo de la novela va in crescendo, hasta alcanzar una lectura trepidante, que hace que no abandones el libro hasta el desenlace.

La primera parte de la novela trata sobre todo el tema de la esclavitud, se hace muy crudo, pero realista de aquella época al retratar la ferocidad de los negreros y el exterminio de esclavos con la llegada de la epidemia de malaria. En esta parte conocemos a la esclava Nadja, uno de los mejores personajes de esta historia, si no el mejor.

La segunda parte marca el inicio de las correrías de Benito y sus secuaces cruzando el océano. Se entremezcla con el viaje del Morning Star, cuyo destino es Londres. Conocemos a personajes tan humanos como Alan Clark y Helen, que me encantaron. Los autores pretendieron suavizar la figura sanguinaria y sádica del pirata con la historia de su amor, pero en mi opinión no lo consiguieron, porque al final sigue quedando la imagen de uno de los piratas más genocidas sobre la de persona enamorada. Siendo el protagonista de la novela, me parecen mucho más completos otros personajes secundarios.

Lo recomiendo como un buen libro de aventuras, pero no a todos los lectores, porque tiene algunas partes muy duras, sumado al inconveniente de que los autores a veces pecan de violencia gratuita. El libro cuenta ya con dos ediciones. Espero que siga siendo más difundido y tenga más éxito, porque creo que es un libro que lo merece.

Gracias Junior por descubrirme esta historia de unos escritores de tu tierra. Cuando vaya allá me tendrás que enseñar la playa de La Cortadura.

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“Mi madre solía decir que sólo basta una mirada sincera para conocer el corazón de un hombre.”

"El Morning Star que lucía su nombre con letras doradas irradiaba una belleza soberbia. Podría describirse como la embarcación anhelada por todo pintor amante de escenas marítimas. El Estrella de la mañana, un indianman de 3 mástiles, era una fragata en la que destacaba además su espigado bauprés sobre un mascarón dorado en forma de ninfa marina con ambos brazos inclinados hacia atrás, uno a cada costado del buque, y su mirada constante en el horizonte."

"A distancia mínima una veintena de soldados uniformados con la pulcritud exigida al pasar revista, les escoltaban diligentes apuntándoles con sus bayonetas. Atravesaban entonces la explanada de aquella plaza fuerte impenetrable, en la que las tropas de Napoleón Bonaparte fueron obligadas, hacía menos de dos décadas, a doblegar su rodilla ante el ímpetu, arrojo y pundonor de los últimos rebeldes españoles."

Fragmento: Un mundo feliz de Aldous Huxley

Hoy recuerdo este clásico de la ciencia ficción, y una de las novelas que mayor impacto dieron en el siglo XX, con un fragmento. El libro fue publicado en 1932 y como dice el título retrata un mundo donde aparentemente todo está debidamente programado y todo es perfecto, con el establecimiento de castas. Pero aún quedan miembros de las civilizaciones antiguas, donde se veneraba la literatura... Es uno de los libros que releeré con el paso del tiempo y os lo recomiendo a todos.

La enorme pieza del piso bajo estaba orientada hacia el Norte. A pesar del calor del exterior y de la temperatura casi tropical del interior, solo una luz cruda, pálida e invernal, se filtraba a través de los cristales buscando con avidez algunos ensabanados cuerpos yacentes, algún trozo de carne descolorida, producto de disecciones académicas; pero solo hallaba cristal y níquel y las pulidas y frías porcelanas del laboratorio. Invierno respondía a invierno. Blancas eran las batas de los que allí trabajaban con manos enfundadas en guantes de goma de color cadavérico. La luz era helada, muerta, fantasmal. Solo los tubos amarillos de los microscopios le prestaban algo de vida mientras resbalaba lúbricamente sobre su pulidez, formando una larga serie de ricos destellos a lo largo de las mesas de trabajo.

Un adelanto de El laberinto de la felicidad

Mi hermosa amiga elfa me ha regalado varios libros ( infinitas gracias La de ojos avellana) y el primero de ellos que voy a comenzar es El laberinto de la felicidad. La portada del libro es verdaderamente reconfortante, me transmite paz. Hojeándolo descubrí que tiene unas fascinantes citas, reflexiones sobre la vida y la búsqueda, muchas de ellas de escritores universales (una añadida por Arwen). Con la intención de que os haga pensar como a mí, dejo algunas aquí, sirviendo de un adelanto de lo que muestra este libro.

"Si tu problema tiene solución ¿por qué te preocupas?; si no la tiene ¿por qué te preocupas?" Epicuro
"Nada está perdido si se tiene el valor de proclamar que todo está perdido y hay que empezar de nuevo." Julio Cortazar
"No hay más que una manera de ser feliz: vivir para los demás." Lev Tolstoi
"Nunca es tarde para ser lo que debías haber sido." George Eliot
"Si quieres construir un barco, no empieces por buscar madera, cortar tablas o distribuir el trabajo, sino que primero has de evocar en los hombres el anhelo por el mar" Antoine de Saint-Exupéry
"Nunca serás feliz de verdad si buscas incesantemente en qué consiste la felicidad. Nunca vivirás de verdad si buscas incesantemente el sentido de la vida." Albert Camus

DESCUBRIMIENTOS: El hotel encantado de Wilkie Collins

EL HOTEL ENCANTADO pertenece al género de novela de terror, o más específicamente al de la novela de fantasmas. Unos fantasmas que no son espantajos de ululante protoplasma, sino realidades que hallan sentido en los repliegues más oscuros y abyectos del espíritu de todo ser humano. El terror, pues, no se busca aquí a través del susto fácil, del mero entretenimiento, sino en la conmoción profunda que genera el horror auténtico: el que surge del encuentro del hombre consigo mismo en el terreno atroz de lo que está más allá de lo conocido y también más allá de lo tolerable.

El hotel encantado (también traducido como El hotel de los horrores) es uno de los varios libros que he leído de Wilkie Collins (suerte que es muy prolífico), y como todos me encantó. Es el típico libro que se lee del tirón. Cuando lo terminas te quedas con ganas de más. Tiene los ingredientes característicos de este autor que nunca defraudan. Mantiene el suspense y tensión hasta el final. El desenlace es muy inesperado y emocionante, en mi opinión de los más logrados de este autor. Es muy impactante, y por momentos estremecedor (las pinceladas de terror en este libro sos impresionantes).

Los personajes están muy logrados. Es impresionante la recreación de la inquietante Condesa. De todos ellos me quedo con Agnes y Henrry, que son admirables por su bondad.

No es el mejor de este autor (La dama de blanco, Armadale y La piedra lunar son muy difíciles de superar), pero igualmente se disfruta,

Muy muy recomendable. Creo que cualquiera que disfrute con el género de misterio, lo haría con este libro.

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“¿Y esto es todo? Esto es todo.
¿Existe alguna explicación al misterio del hotel encantado?
Pregúntate tú mismo, querido lector, si existe explicación al misterio de la vida y de la muerte.”

“-Soy un enigma viviente... y usted quiere conocer la clave -dijo. La clave está, como dicen los ingleses, en una cáscara de avellana. Existe la errónea creencia de que los meridionales poseen una gran imaginación. Jamás ha habido equivocación más grande. No encontrará usted personas menos imaginativas que italianos, griegos o españoles. Para todo lo fantástico, para lo espiritual, son espíritus muertos. De vez en cuando nace un genio entre ellos, y esta excepción confirma la regla. Pues bien, yo, sin ser un genio, soy, a mi manera, una de esas excepciones. Poseo esa imaginación tan común entre ingleses y alemanes y tan rara entre italianos, españoles y demás meridionales. ¿Y cuál es el resultado? En mí se ha convertido en una enfermedad. Estoy llena de presentimientos que hacen terrible esta desdichada vida mía. No importa ahora cuáles son. Basta con decir que me dominan por completo... me empujan por mar y tierra según su capricho. ¡Ahora mismo estoy siendo presa de ellos y me torturan!”